苏丹发现3200年前癌症患者遗骨 为最古老样本

　　此人全身大部分器官上均留有病灶，如图箭头标识处所示

　　考古学家在这具3200年前遗骨上发现了癌症转移证据

　　据法新社报道，科学家们周一说，英国杜伦大学与英国国家博物馆的考古学家发现了一具3200年的骷髅身上有癌症扩散的痕迹，成为癌症这种现代生活方式疾病的最古老样本。

　　这具据信是25岁到35岁之间的男性遗骸是英国杜伦大学一名学生去年在尼罗河岸边一座苏丹墓穴里发现的。考古学家在其骨骼上发现了癌细胞扩散转移的证据，锁骨、肩胛骨、上臂、脊椎、肋骨、骨盆以及大腿骨上都留有恶意软肿瘤癌病灶。该病症能向全身扩散，尽管还没有证据表明死者是死于癌症。

　　骨骼在位于苏丹首都喀土穆下游750公里处的Amara West发现的。这具男性遗骨被仰面埋在一副木质油漆棺材。发现这一遗骨的研究者Michaela Binder说：“这有助于我们了解癌症这种疾病不为人知的历史，这是公元前癌症的少有例证。”

　　骨头上的小损伤只能由软组织癌引起，尽管这一疾病的最初起源无法确定。引发癌症的原因可能是环境因素，如来自燃烧木头产生的烟中的致癌物、遗传因素或血吸虫病，这些因素仍是今天这一区域癌症的主因。

　　来自英国杜伦大学和英国国家博物馆的研究团队表示，尽管癌症是世界上最主要的疾病死因，但在考古发现中一直鲜有发现。在世界范围内，只有一个令人信服的转移癌的公元前1000年的考古证据和两个不确定的考古证据，这让科学家得出癌症主要是现代生活方式和寿命延长的结果这一结论。