4月天象：矮行星天空相拥 流星雨如期而至

　　四月份，天宇上演的月全食、日环食将与中国公众擦肩而过，但密集上演的天体冲日会犒劳热爱星空的眼睛——火星、谷神星、灶神星将先后迎来冲日。北京天文馆馆长朱进表示，尤其值得期待的是谷神星和灶神星在天空17年一次的相聚，天琴座流星雨也将如期而至。

　　所谓冲日，是指太阳和要观测的天体分居地球两侧，而且三者在黄道面的投影形成一条直线。“冲日时，太阳落下西边地平线时，要观测的天体就从东边升起，直到第二天太阳再次升上地平线。”火星约687个地球日绕太阳一周，地球每隔2年2个月左右就会与火星“相会”，而后火星、地球、太阳三者排成一条直线。今年这个时刻发生在4月9日凌晨。“冲日前后火星的亮度不会有特别大的变化，在冲日前后几个星期甚至几个月，都是观测火星的好时机。”朱进说。

　　比起冲日，谷神星和灶神星在天空的相聚更值得期待。“这两颗矮行星都是约一年多就有一次冲日，但在天空相聚要等待17年。”朱进表示。谷神星是小行星主带里个头最大的成员，灶神星次之。两者的轨道周期分别为4.6年和3.63年。4月13日，灶神星冲日；4月15日，谷神星冲日。“这段时间里，两者的角距离只有3°，用双筒望远镜就能同时看到它们。”朱进说，在冲日之后两颗矮行星在天空将继续接近，7月初两者仅相距10角分。“看起来只有满月直径的三分之一。这是两个多世纪以来，它们看起来最接近的一次。”北京天文馆马劲说。

　　4月22日，天琴座流星雨将如期而至。流星是宇宙尘埃等空间物质进入地球大气形成的发光轨迹。当地球接近彗星或小行星轨道时，轨道周围密集的尘埃颗粒会在夜空形成更多发光轨迹，也就是流星雨。“理想情况下，预计22日每小时能观测到10颗左右流星。”朱进说，22日晚10点半天琴座α（希腊字母阿尔法）星升上地平线后便可开始观测，23日凌晨1点左右流星雨将达到极大。“当天的下弦月对观测有些影响，但如果天气晴朗，仍推荐观测。”（记者徐玢）